Незаконная ртуть и золотодобыча в Амазонии

В докладе Агентства по экологическим расследованиям (EIA, США) раскрывается многомиллиардный бизнес по незаконному обороту ртути. Металл вывозится из Мексики для нелегальной добычи золота в бассейне Амазонки, загрязняя его уникальные экосистемы.

По данным EIA, с апреля 2019 года по июнь 2025 года в Латинскую Америку было незаконно ввезено около 200 тонн ртути. Эта цифра — крупнейший зарегистрированный поток незаконной ртути в мире — приведена в докладе «Торговцы не оставляют камня на камне» (Traffickers Leave No Stone Unturned). В нём описывается производство ртути в рудниках биосферного заповедника ЮНЕСКО Сьерра-Горда в мексиканском штате Керетаро и его связь с незаконной золотодобычей и организованной преступностью в Мексике и Колумбии.

«Мексика — одно из немногих мест в мире, где продолжается производство ртути. Мы отслеживаем цепочку поставок: добыча, транспортировка, контрабанда из Мексики в Боливию, Колумбию и Перу, а также использование ртути в этих странах», — отмечает Хулия Уррунага, директор EIA по Перу.

Собранные данные показывают, что часть рудников контролируется картелем «Халиско Новое поколение». Мексиканская ртуть поступает на золотые прииски, часто находящиеся под контролем картелей в Боливии, Колумбии и Перу, а иногда проходит через перевалочные пункты в США. В Колумбии значительную часть маршрутов поставок ртути контролируют наркокартели.

«Наше расследование показывает, что в Мексике ежегодно добываются десятки тонн ртути, которая затем вывозится и используется в кустарной золотодобыче по всей Амазонии», — подчёркивает Уррунага. По её словам, «мы потратили почти четыре года, чтобы раскрыть методы работы одной из транснациональных преступных сетей в этом секторе».

В июне прошлого года перуанская таможня изъяла около четырёх тонн мексиканской ртути — крупнейшую конфискацию, зафиксированную в странах Амазонского бассейна.

«Золота без ртути не бывает»

Согласно отчёту EIA, с мая прошлого года в регионе началась «ртутная лихорадка»: рекордные цены на золото подтолкнули торговцев предлагать до 330 долларов за килограмм ртути.

В среднем для производства одного грамма золота в Амазонии требуется от 1,5 до 2,5 граммов ртути. Таким образом, 200 тонн контрабандной ртути могли быть использованы для получения золота общей стоимостью около 8 млрд долларов по текущим ценам.

Ртуть играет ключевую роль в нелегальной золотодобыче, но её использование наносит катастрофический ущерб экологии. Попадая в реки и озёра во время дождей, ртуть легко включается в экосистему. Связываясь с органическими молекулами, она накапливается в организмах и «поднимается» по пищевой цепочке, угрожая выживанию сотен уникальных сообществ региона.

Международная конвенция и новые вызовы

Незаконная торговля ртутью усилилась в последние годы, несмотря на вступление в силу в 2017 году Минаматской конвенции о ртути. Этот международный договор запрещает и ограничивает торговлю ртутью, регулирует её поставки, использование, хранение и утилизацию.

Мексика ратифицировала Конвенцию в 2015 году, Колумбия — в 2018-м. Однако фактически ртуть продолжает беспрепятственно перемещаться через границы из-за слабого контроля и проблем с безопасностью, особенно в труднодоступных районах Амазонии.

Эффективность Конвенции зависит от политической воли стран и ресурсов, которые они готовы выделять на реализацию национальных законов.

Новый импульс для региона?

11 марта 2025 года Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) запустила инициативу «Ускорение соблюдения Минаматской конвенции путём лучшего понимания и контроля торговли ртутью в Латинской Америке». Проект рассчитан на три года и охватывает Боливию, Колумбию, Эквадор, Гондурас, Мексику и Перу. В числе первых действий — анализ источников поставок ртути, главным образом в Мексике.

Однако эксперты считают, что корень проблемы в самом производстве. «Необходимы срочные меры по закрытию этих рудников и обеспечению справедливого перехода для горнодобывающих сообществ, которые являются первыми жертвами этого токсичного металла», — подчеркивают экологи.

Свою позицию обозначил и Амазонский альянс по снижению воздействия золотодобычи (AARIMO). Признав Минаматскую конвенцию «важным шагом на пути к глобальным действиям», альянс отмечает: «Учитывая значительное воздействие ртути на здоровье и биоразнообразие, меры должны быть более решительными и быстрыми, поскольку рост цен на золото усложняет контроль за её использованием».