«Иди и принеси мне золото»: в Латинской Америке торговля золотом превысила стоимость торговли наркотиками

В последние годы незаконная добыча и торговля золотом в Латинской Америке превзошли по объёму прибыли классический наркобизнес. Причина кроется в нестабильной, но в целом растущей цене на золото. Пик «золотой лихорадки» пришёлся на 2011–2012 годы, когда цены резко возросли, превысив доходность торговли запрещенными наркотическими веществами. Хотя затем стоимость несколько снизилась. Но сегодня она вновь находится на уровне 2013 года и демонстрирует тенденцию к росту.

Ситуация усугубилась в 2024–2025 годах: цены на золото выросли более чем на 40% и в марте 2025 г. достигли исторического максимума в свыше 3000 долларов за унцию. Это сделало незаконный оборот драгоценного металла самым прибыльным видом преступного бизнеса в регионе Латинская Америка.

Экологические и социальные преступления

Растущий спрос на золото разрушает окружающую среду по всей Латинской Америке. Незаконные шахты ведут к масштабной вырубке лесов в Боливии, отравлению коренных народов в Бразилии и уничтожению речных экосистем в Колумбии и Перу.

Добыча золота считается незаконной, если осуществляется без разрешений, и часто она контролируется организованными преступными группировками. Те вымогают деньги у местных старателей, а затем перепродают добытый металл через коррупционные сети. В трёхграничных районах Амазонии этот процесс тесно связан с отмыванием наркодолларов.

Согласно Отчету независимого аналитического центра InSight Crime и бразильского Института Игарапе, незаконная добыча полезных ископаемых является «самым распространённым и разрушительным экологическим преступлением» в приграничных регионах Амазонии.

А в национальном парке Япакана (Венесуэла) фиксируется взрывной рост нелегальных разработок: десятки тысяч старателей вторглись на земли коренного народа яномами (на фото снизу), что грозит не только экологии, но и выживанию этнической группы.

Переплетение с наркобизнесом

Незаконная добыча полезных ископаемых никогда не существует изолированно. Она тесно связана с торговлей людьми, проституцией и наркобизнесом.

В Латинской Америке транспортные маршруты для перевозки золота и кокаина зачастую совпадают: используются одни и те же лёгкие самолёты грузоподъёмностью 200–300 кг.

Хотя преступные группировки редко совмещают обе деятельности, инфраструктура перекрещивается, облегчая работу параллельных незаконных рынков.

Большинство усилий властей сводится к борьбе с самими шахтёрами.

Но это лишь вершина айсберга: экосистема незаконной добычи включает банки, обслуживающие финансовые потоки, компании-поставщики оборудования и государственные структуры, вовлечённые в коррупционные схемы. Все эти элементы позволяют криминальной экономике сохраняться и развиваться.

Масштабные операции, запущенные правительствами для борьбы с подпольной деятельностью, лишь «передвигает» преступные группировки на другие территории, при этом не устраняя корень этой проблемы.

Латинская Америка: разные страны — схожие схемы

В разных странах Латинской Америки специфика незаконной добычи золота различается.

Например, в Перу - это в основном разрозненные небольшие криминальные группировки.

В то время как в Колумбии процесс контролирует партизанская группа ФАРК, сочетая добычу с трудовой и сексуальной эксплуатацией шахтёров.

В Мексике распространена практика подделки лицензий, разрешающих разведку и добычу ценных ископаемых.

Однако все эти примеры объединяет одно: экспоненциальный рост преступных сетей и разрушение местной экологии.

Главная сложность в том, что нелегальное золото легко «отмывается» через аффинажные заводы.

Даже если лишь 5% слитка добыты нелегально, после его переработки невозможно определить происхождение металла. Теоретически прослеживаемость возможна на этапе сырья, но этот процесс слишком дорог, и компании предпочитают игнорировать его.

При этом сертифицированные рудники добывают слишком мало золота, чтобы удовлетворить растущий мировой спрос, что еще больше стимулирует закупки из теневых источников.

***

Будущее незаконной добычи в Латинской Америке во многом определяется ценой на золото. Каждое её колебание отражается не только на мировых биржах, но и в джунглях Амазонии: рост стоимости унции усиливает позиции преступных сетей, превращая этот ресурс в ключевой элемент их экономики.

Борьба с явлением требует гораздо большего, чем показательные рейды против старателей. Необходимо выстраивать системный контроль — от отслеживания финансовых потоков и вовлечения банков до разоблачения коррупционных схем и координации действий прокуратур разных стран.

Пока этого нет, золото остаётся не только символом богатства, но и главным двигателем разрушения экосистем и укрепления транснациональной преступности.